Les communautés locales ne sont pas les bénéficiaires de l’action climatique. Ce sont les dirigeants et les experts dont nous devons apprendre et soutenir.
Bien qu’ils représentent moins de 5 % de la population mondiale, les peuples autochtones et les communautés locales gèrent plus de 25 % des terres de la planète et soutiennent 80 % de la biodiversité mondiale. Crédit : Curt Carnemark/Banque mondiale
Ceux d’entre nous qui travaillent dans le domaine de l’environnement et du climat retiennent leur souffle à l’approche de la COP28. Verrons-nous des actions concrètes, ou les dirigeants du monde continueront-ils à tourner en rond ?
Quoi qu’il en soit, cette année, l’Afrique participera aux négociations mondiales sur le climat avec des revendications unies. Le premier Sommet africain sur le climat, organisé par le Kenya en septembre, a braqué les projecteurs sur le continent qui risque d’être le plus touché par le changement climatique. Cela a abouti à la Déclaration de Nairobi, un appel à l’action lancé aux nations riches pour qu’elles assument leurs responsabilités et accélèrent le financement du continent.
Même si le sommet a été utile pour rassembler les dirigeants africains, la Déclaration manque de la perspective la plus importante : celle des communautés locales d’Afrique. Les exigences de la Déclaration sont celles des États, et non celles des personnes dont les expériences constituent les statistiques utilisées par leurs dirigeants pour quantifier l’impact du changement climatique et dont les moyens de subsistance, les foyers, la santé et les vies sont en danger. Au moment où j’écris ces lignes, mon propre pays, le Kenya, est confronté à de graves inondations qui ont déjà tué des dizaines de personnes et déplacé des dizaines de milliers de personnes, tout en détruisant des milliers d’acres de terres agricoles et de nombreuses infrastructures.
L’absence de référence explicite aux expériences locales dans la Déclaration de Nairobi reflète la manière dont l’atténuation et l’adaptation au changement climatique ont tendance à être traitées. Dans les négociations des COP, les expériences vécues par ceux qui subissent la crise climatique sont noyées par les engagements au niveau national. Et après les négociations, il y a peu de responsabilité vers le bas pour garantir que les contributions locales ne soient pas perdues dans l’ensemble.
Nous devrions être beaucoup plus intentionnels dans la manière dont nous parlons avec et à propos des communautés locales et de leur rôle dans l’action climatique. Le récent Forum de la Communauté africaine sur la conservation a réuni des dirigeants locaux et des organisations africaines de conservation pour discuter des défis auxquels ils sont confrontés face aux demandes, aux priorités et aux perspectives des donateurs et des parties prenantes internationales, et pour repenser la manière dont la conservation se déroule. Cela a abouti à la Vision de Naivashaqui à ce jour a été approuvé par 61 organisations locales de conservation, d’environnement et de la société civile de toute l’Afrique.
Ses principes et son approche reposent sur la conviction que nous devons cesser de parler des communautés comme de bénéficiaires passifs. Les communautés ne sont pas de simples bénéficiaires des largesses de l’État ou de la société civile. Ce sont des propriétaires, des investisseurs et des partenaires principaux dont les décisions sur la manière dont ils utilisent leurs terres peuvent faire avancer ou entraver les efforts mondiaux en faveur du climat. En tant que lien direct entre l’endroit où le bât blesse et celui qui porte cette chaussure, leurs voix et leur sagesse doivent faire partie des choix politiques qui seront faits.
Nous devons modifier notre principe de départ pour reconnaître que les communautés locales savent ce qu’elles font et que nous pouvons apprendre d’elles. Nous entendons souvent le terme « renforcement des capacités », mais les communautés possèdent déjà des connaissances, des compétences et des approches qui ont fonctionné. C’est bien connu que bien qu’ils représentent moins de 5 % de la population humaine totale, les peuples autochtones et les communautés locales gèrent et détiennent des droits fonciers sur plus de 25 % de la surface terrestre mondiale et soutiennent 80 % de la biodiversité mondiale. Il faut beaucoup plus de respect à cet égard et une confiance dans la capacité des individus et des organisations à faire une différence dans la vie des gens et à protéger leur environnement. Notre travail consiste à renforcer cette capacité, mais, plus important encore, à développer nos propres capacités en tant que partenaires afin de mieux les soutenir.
Des partenariats significatifs aideront à concevoir des politiques et des interventions pertinentes et adaptées aux besoins locaux. Nous devons nous assurer que les personnes qui effectuent le travail disposent de l’espace et des ressources dont elles ont besoin. Le rapport de Maliasili « Greening the Grassroots » souligne que moins de 4 % du financement philanthropique mondial pour le climat va aux organisations locales en Afrique. Cela est dû en partie au fait que le système n’est pas conçu pour soutenir les organisations locales de conservation. Les organisations locales doivent franchir de nombreux obstacles pour accéder au type de financement dont elles ont besoin pour maintenir, croître et maximiser leur impact, et pour éviter de devenir de simples instruments aidant les donateurs à atteindre leurs propres objectifs, qui sont souvent mal alignés avec ceux des communautés locales. .
Enfin, nous devons créer des partenariats plus équitables avec les populations et les organisations locales. Quelle attitude adoptons-nous lorsque nous nous engageons auprès des communautés et des organisations de base ? Comment les traitons-nous ? Comment pouvons-nous interagir avec eux commercialement ? Comment pouvons-nous garantir que les approches que nous adoptons à tous les niveaux sont fondées sur le respect, la justice, l’équité et l’inclusion ? Comment pouvons-nous garantir que les partenariats sont relationnels et non transactionnels ? Ces considérations sont absentes de la Déclaration de Nairobi que l’Afrique présentera à la COP28. Ils sont également rarement pris en compte de manière adéquate dans la plupart de nos interactions continues avec les communautés locales en Afrique.
Soutenir les organisations de conservation dirigées par des Africains aura un énorme effet multiplicateur. Chez Maliasili, nous travaillons avec des organisations qui font un travail incroyable. MJUMITA en Tanzanie, par exemple, a organisé les habitants de 4 500 villages en associations forestières gérées par les communautés qui soutiennent près de 15 000 ménages tout en produisant des résultats environnementaux positifs. Le COMRED, sur la côte du Kenya, restaure des mangroves essentielles à la séquestration du carbone et augmente les rendements des pêcheurs en faisant des communautés cogestionnaires des ressources naturelles. ReGeCom rassemble plus de deux douzaines d’organisations mozambicaines, amplifiant les voix de la communauté dans les politiques et pratiques environnementales nationales. L’association Tsimoka à Madagascar a mis en œuvre des techniques d’agroforesterie dynamique dans huit régions, soutenant 600 ménages et contribuant à restaurer la qualité des sols et l’accès à l’eau. Il y en a beaucoup d’autres comme celui-ci.
En réalité, bon nombre des réponses à la question de savoir comment vivre avec le changement climatique, et même comment ralentir sa progression, se trouvent au niveau communautaire. Nous devons d’abord penser aux ménages, puis aux communautés, puis aux paysages, et ensuite seulement aux nations. Nous devons nous concentrer sur l’écoute de ce que nous disent les personnes qui subissent littéralement le poids de la crise climatique et placer leurs idées au cœur de notre réponse mondiale. Si cette réponse n’est pas élaborée à partir de la base, fondée sur les besoins réels des communautés locales, elle n’a pas la légitimité et la responsabilité nécessaires pour être significative.
