Répression : Tsitsi Dangarembga a encouragé les Zimbabwéens à continuer de manifester. Photo : Hannibal Hanschke/Getty Images
La romancière imbabwéenne Tsitsi Dangarembga a remporté cette semaine un appel contre une condamnation pour « incitation à la violence » qu’elle a reçue pour avoir organisé une manifestation silencieuse.
L’auteur et cinéaste primé a été condamné en septembre à une amende de 70 000 dollars zimbabwéens (200 dollars américains) et à six mois de prison avec sursis pour avoir brandi une pancarte appelant à la réforme des institutions.
Un tribunal de grande instance de Harare a annulé le verdict, affirmant qu’il avait été rendu par erreur, le juge ajoutant que le raisonnement complet derrière la décision serait rendu public ultérieurement.
« Je suis très heureuse que la Haute Cour respecte la loi du Zimbabwe », a déclaré Dangarembga après la décision, décrivant sa condamnation initiale comme une « erreur judiciaire flagrante ».
La Constitution du Zimbabwe accorde aux gens le droit de manifester pacifiquement.
« Aucune infraction n’a été commise en premier lieu. Les juges ont déclaré qu’elle n’avait commis aucune infraction », a déclaré Harrison Nkomo, l’avocat de Dangarembga.
Elle a été arrêtée en juillet 2020 alors qu’elle marchait dans les rues vides de Harare pendant le verrouillage du coronavirus avec une amie, la journaliste Julie Barnes, et une poignée d’autres manifestants.
Dangarembga tenait une pancarte disant : « Nous voulons mieux — réformer nos institutions ». Elle portait également une pancarte dans le dos appelant à la libération d’un éminent journaliste qui avait déjà été arrêté pour des accusations similaires d’incitation à la violence.
Les autorités ont allégué que la manifestation n’avait pas été autorisée et visait à inciter à la violence, tandis que l’auteur a affirmé qu’elle n’avait parlé à personne pendant la marche.
Barnes, qui était conjointement accusé de Dangarembga, a également été acquis en appel. Bien que se félicitant du verdict, Dangarembga a déclaré qu’elle était « consciente » que sa condamnation initiale faisait partie d’un schéma.
Les arrestations arbitraires et la répression contre les organisations de défense des droits civiques se sont durcies sous la présidence d’Emmerson Mnangagwa, qui a succédé à Robert Mugabe en 2017.
Les tribunaux inférieurs semblaient « armer » la loi contre ceux que le parti au pouvoir, le Zanu-PF, « pense être ses opposants ou des menaces à son projet apparent de détournement de tout le pouvoir politique au Zimbabwe », a déclaré Dangarembga.
Les groupes de défense des droits et l’opposition affirment que la répression s’est intensifiée avant les élections nationales – qui doivent se tenir en août, bien qu’aucune date n’ait encore été annoncée – accusant le gouvernement d’utiliser les tribunaux pour faire taire la dissidence.
Dangarembga a parlé de Job Sikhala, un politicien de l’opposition et député qui a été reconnu coupable la semaine dernière d’entrave à la justice, une décision qui l’empêche de se présenter aux élections, parmi un certain nombre d’exemples.
Elle a exhorté les Zimbabwéens à continuer de manifester pacifiquement contre « l’atteinte à la loi zimbabwéenne », qui « conduit au désarroi et à la décadence nationale, et à la misère des citoyens ».
Le roman de Dangarembga de 1988, Conditions nerveusesa été le premier livre publié en anglais par une femme noire du Zimbabwe et lui a valu le prix des écrivains du Commonwealth.
L’écrivain a décrit le procès comme « extrêmement stressant », ajoutant qu’il a conduit à des abus et l’a forcée à refuser des opportunités d’emploi.
« J’ai six mois de retard avec mon prochain roman », a-t-elle ajouté.
Musa Kika, le chef d’une coalition de groupes de défense des droits, le Zimbabwe Human Rights NGO Forum, a salué la décision en disant qu’elle « corrigeait un tort ». « Cela doit nous amener à réfléchir à la raison pour laquelle le tribunal inférieur s’est trompé en premier lieu, et à confronter le désir, la volonté et la motivation désormais communs du tribunal d’instance de condamner les militants de l’opposition et pro-démocratie », a-t-il déclaré. — AFP
